徐姓起源的另一支是商族。商人，子姓，东夷集团的一支，以玄鸟为其图腾，玄鸟，即黑色的燕子。《诗经·商颂·玄鸟》有“天命玄鸟，降而生商，宅殷土产。”之句，说的就是商族。至迟于商朝末年，商人子姓之中已经有徐氏了。
契的母亲是有娥氏之女，名叫简狄，《史记·殷本纪》说是帝喾次妃，一次见到一只“玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契”。《拾遗记》、《竹书纪年》等书也都有类似记载。这些记载都说明这么一件事，商人祖先是吞卵而生，而卵是玄鸟给的，因此以玄鸟为祖，并以玄鸟为图腾。契的时代与尧大致相同，南朝沈约注《竹书纪年》中有“长为尧司徒，成功于民，受封于商”的文字，比较明确地说明了这点。商族早期，经常迁徙。《尚书·序》和《史记·殷本纪》都说：“自契至于成汤，八迁。”迁徙的范围大约都在今河南、山东境内，然后逐渐发展到河北北部，夏朝末年，夏桀无道，内外交困。当时商人首领汤趁此机会翦灭夏族的许多部落，扩大力量，终于推翻了夏朝统治，建立了商王朝，时间达六百年之久。在这期间，子姓中的徐氏情况在甲骨文及其他早期文献中均未见到。甲骨文中也无徐字。
徐氏最早出现在文献中是周代推翻商纣王统治，建立周朝之后的第二年，周武王去世，子成王年幼，由叔父周公辅佐。
引起另外三位被分封在商代王畿周围负责监视仍被保留在殷都和王畿地区的纣王之子武庚、禄父及殷商遗民的王叔管叔、蔡叔，霍叔中的管、蔡二叔严重不满，一方面散布流言，说周公“将不利于孺子”，另一方面，鼓动武庚、禄父联结徐、奄、熊、盈等东方部落背叛周王室。此处的徐氏部落是否属于商族子姓，文献无征。但有一点可以明确，不管此处的徐是子姓之徐还是赢姓之徐，都是属于东夷集团的，要不然，是不会与纣王之子武庚、禄父相呼应，以对抗属于华夏集团的姬姓周王朝的。
面临东部地区的反叛，周公和召公“内弭父兄，外抗诸侯”，协调了统治者内部的矛盾，然后，派兵东征，用了三年时间，平息了这场叛乱。平叛之后，在吸取了这场叛乱的教训之后，决定加强和巩固对广大东部地区的军事占领。其中一个重要措施是将周公之子分封于鲁，并将商人子姓中的各部族分拆开来，伯禽分到“殷民六族”，据《左传》定公四年条记载，这殷民六族是“殷民禄父之余民三十族，六姓也”。
