冷月无声/文
在《隋唐演义》等民间评书中，徐茂公是一个能掐会算、料事如神的半仙级人物。在真实历史中，徐茂公确实非常精明谨慎，善于审时度势，凭借其智慧和时局洞如观火的判断，历仕唐初三代帝王，始终立于不败之地。不过在官场的摸爬滚打过程中，徐懋功也过得异常小心翼翼、战战兢兢，各中滋味，恐怕只有他自己知道。
1、出身草莽
徐茂公，其实应写作徐懋功，原名徐世积，唐高祖李渊赐其姓李，后避唐太宗李世民讳改名为李积。他一生战功卓着，出将入相，为凌烟阁二十四功臣之一。
徐懋功出身大户人家，并非评书中说的牛鼻子老道。隋末乱世中，徐懋功看出天下必将群雄逐鹿，所以他年仅17岁就投奔到着名的瓦岗军翟让麾下，并成为军中的核心显要人物。当然，并非是做军师，而是独当一面的将领。当然，程咬金也没做过什么混世魔王，他亦是一个瓦岗将领。
一代枭雄李密取代翟让后，对徐懋功并不信任。李密火拼翟让时，“徐世积走出，门者斫之伤颈”，幸赖“王伯当遥呵止之”。李密杀翟让后，“颇自骄矜，不恤士众”，“徐世积尝因宴会刺讥气短，密不怿，使世积出镇黎阳，虽名委任，实亦疏之。”
2、初仕李唐
不过徐懋功这次离开瓦岗军核心，竟是命运对他的一次呵护与眷顾。此后不久，李密与王世充决战于洛阳，李密惨败。由于李密不信任徐懋功，故李密不敢奔黎阳，乃投奔当时于关中称帝的唐高祖李渊。
此时，徐懋功迎来了人生第一个重大考验。显然，徐懋功有三种选择：第一，据地称王；第二，随李密降唐。第三，投奔其他英雄，如窦建德、王世充等。但徐懋功的决断非常出人意料，充分展现了他高超的处事手法。
徐懋功说：“魏公李密已归大唐，如果我自己上表向唐主献地，是自邀功劳而彰主公败绩，还是把土地人口军人数目造册，总启魏公，让魏公自献”。于是派使臣赴长安上表。唐高祖李渊听说徐懋功有使臣来急忙召见，一见只有给李密的信，很感奇怪。使臣详细道明原委，高祖大喜，认为徐懋功“感德推功，实纯臣也”，马上下诏封徐懋功为黎阳总管、莱国公，不久又加右武侯大将军，赐姓李氏。
这是徐懋功第一次和李唐王朝打交道，他以忠于旧主的方式投降大唐，使他给李唐统治者留下了良好的印象。
然而世事难料，降唐后的李密复又叛唐，最后惨遭诛杀。遇到这样事，一般人恐怕会忙不迭与李密划清界限。但再次出乎所有人的意料，徐懋功高调上表，请求李渊开恩，准予他收葬李密。李渊再次感动，破例特许。《旧唐书》用四个字评价此事：“朝野义之。”
由此，徐懋功充分赢得了李唐王朝的赏识与重用。此后数年间，徐懋功先后随同秦王李世民平定了王世充、窦建德、刘黑闼等多路英雄，得到了李世民的高度认可，成为大唐功勋卓着的战将。
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